INVOCACIÓN
Fotos de Raphael Salazar
Por Brígida Tobón
Cuando los cocos o pipas, como se conocen en Panamá, comenzaron a volar sobre un escenario efímero instalado en la estación del Metro de San Miguelito, los pasajeros que apresurados regresaban a sus casas quedaron petrificados como moáis durante 37 minutos. Entre ellos, los ojos-almendra de una niña con síndrome de Down se clavaron asombrados en el ritual del vendedor de cocos que organizaba su mercancía mientras otro bailarín, entre sonrisas y sonidos de tambores, lanzaba las drupas en el aire para luego regresarlas a una mesa, ara sagrada, desde donde salían y hacia donde volvían los frutos. Era el anuncio del génesis y fin del espectáculo, metáfora de un verano y su consecuente dicha.
Así inicia Veranera, la pieza de danza contemporánea de la compañía panameña COCO que hace parte del conjunto de obras que serán presentadas durante la versión número quince del PRISMA–Festival Internacional de Danza Contemporánea de Panamá en este 2026.
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El performance con dirección y coreografía de Marlyn Attie reúne en escena a ocho bailarines, cinco hombres y tres mujeres que recuerdan el crisol de razas que es alma del país. Ataviados con trajes de tules, revelan su técnica y fuerza escénica a través de solos, dúos, danzas colectivas, o acrobacias, que se intercalan con momentos de descanso en sillas dispuestas desde donde observan a sus compañeros y al público. Y siguen danzando, sea cumbia, salsa, solos clásicos, enredados en una eterna tela blanca que se hace mar para envolverles con sus olas o que se transmuta en grilletes de seda que no los aprisionan. En cada movimiento dancístico los bailarines dejan ver profesionalidad, coordinación, belleza en sus movimientos y sobre todo el inmenso gusto que tienen al hacerlo.
Una constante en la obra es la presencia de los cocos, el elemento más importante de utilería, y de relación con los bailarines: cocos trashumantes que cambian de mano, cocos robados, cocos deseo, cocos flecha, cocos espejo, cocos trofeo, cocos fuente, cocos alimento... O cocos, simplemente cocos. Cocos que en las culturas africanas de las regiones costeras del este (la suajili) y del África occidental (la yoruba y la igbo) es un objeto sagrado donde se albergan símbolos de pureza, protección, abundancia y conexión divina. Es así que el coco (obi) en la religión yoruba es un elemento fundamental que sirve como canal de comunicación directo entre los seres humanos y las deidades (orishas) y los espíritus de los antepasados (eggun).
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Veranera podría leerse entonces como una invocación a los dioses pidiendo el regalo del estío y su alegría. Y para ello una bailarina, ungida como suma sacerdotisa, debe romper dos pipas con un machete viejo para que brote el agua, fuente de la vida, fuente de alegría. El agua de coco es usada en medio de la escena para lavar la cabeza de la diosa, para ser bebida buscando sabiduría y frescura. La carne del fruto se otorga como comunión a los otros bailarines mientras los remanentes de agua sobre el piso fluyen como riachuelos marcando impávidos su cuenca sobre el escenario.
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La música, un personaje más, está muy presente como péndulo que marca el ritmo de la danza, pero también el pulso de la obra. Combina ritmos contemporáneos con otras músicas tradicionales del caribe, como la cumbia y la salsa, fusionando a su vez elementos grabados con cantos y golpes de tambores en vivo. Y entonces es imposible abstraerse del eco africano que llega detrás de la voz del intérprete colonense y que devela la nostalgia adherida a la piel y al alma de los pueblos caribeños, y que no fue capaz de extirparles la risa ni el baile…
Al final, cuando le pregunté a la niña ojos de almendra sobre la pieza, respondió sin dudas: «me encantó, porque es el agua». Y es verdad, la obra es pura agua de coco que salva y alimenta, es el sublime arte de la danza que riega con sus «veraneras» llenando la mirada de los espectadores con pétalos de colores y de emociones:
Y
cantar, cantar, cantar
de
mi alma embriagada y loca
bajo
esta lumbre solar.
Juana de Ibarbourou
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